Im Laufe des halben Jahrhunderts seines Bestehens hat Microsoft eine Fülle von Produkten hervorgebracht, aber das Unternehmen hat auch eine Reihe von Erfindungen auf dem Konto. Während einige sehr beliebt sind, würden Sie wahrscheinlich nicht vermuten, dass sie vom Redmond Giant erfunden wurden.
Die Comic Sans-Schriftart
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Die (berüchtigte) Schriftart Comis Sans erblickte vor mehr als drei Jahrzehnten erstmals in einem Microsoft-Büro das Licht der Welt. Im Jahr 1994 sah Vincent Connare, ein Grafikdesigner bei Microsoft, eine frühe Version von Microsoft Bob und dachte, die verwendete Schriftart sei zu ernst für eine Software, die darauf abzielte, Windows 95 Leuten vorzustellen, die es noch nie verwendet hatten.
Seine Idee war es, eine verspielte, unbeschwert wirkende Schriftart zu schaffen, die Microsoft Bobs Cartoon-Hundeassistenten Rover begleitet. Seine Inspiration kam von Comic-Sprechblasen und den darin enthaltenen Schriftarten, insbesondere der in Watchmen verwendeten.
Die Idee wurde angenommen, die Umsetzung verlief einwandfrei, aber das Timing stimmte nicht. Vincent beendete seine Arbeit an Comic Sans zu spät, als dass es in Microsoft Bob aufgenommen werden konnte, aber Comic Sans hatte seinen Weg in Microsoft 3D Movie Maker gefunden und wurde später mit den OEM-Versionen von Windows 95 ausgeliefert.
Drei Jahrzehnte später ist Comic Sans immer noch eine der polarisierendsten Schriftarten überhaupt. Obwohl daran objektiv nichts auszusetzen ist – viele Designer würden dem widersprechen – wird seine Verwendung in ernsthaften Kontexten, wie formellen Dokumenten und geschäftlichen E-Mails, oft als unangemessen angesehen. Mir persönlich macht es nichts aus, aber ich finde es ein bisschen albern und verstehe, warum die vorherrschende Meinung ist, dass Comic Sans nicht für ernste Angelegenheiten verwendet werden sollte.
Der Tablet-Formfaktor mit zwei Touchscreens
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Während das erste kommerzielle Dual-Touchscreen-Tablet, das Acer Iconia 6120, im Jahr 2011 auf den Markt kam (Toshiba hatte sein Libretto W100 ein Jahr zuvor herausgebracht, dieses Gerät wurde jedoch als Laptop eingestuft), hatte Microsoft bereits 2009 an seinem eigenen Dual-Touchscreen-Tablet, dem Microsoft Courier, gearbeitet.
Das Projekt war die Idee von J Allard, dem Mann, der das Xbox-Projekt mitbegründete und eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung von Xbox Live spielte. Seine Vision war ein Kreativ-Tablet, das mit zwei Touchscreens ausgestattet ist und es Kreativprofis ermöglichen würde, ihre Ideen schnell und einfach per Hand oder mit Hilfe eines Stifts in Form zu bringen.
Auf dem Gerät lief eine modifizierte Version von Windows CE und es sollte PCs ergänzen, nicht ersetzen. Dies kam der Führung von Microsoft nicht zugute, insbesondere Bill Gates, der der Meinung war, dass das Tablet nicht gut in das breitere Windows-Ökosystem passte.
Darüber hinaus arbeitete Microsoft bereits an einer berührungsempfindlichen Version von Windows, aus der schließlich Windows 8 und Windows RT (eine Version von Windows 8 für ARM-Geräte) hervorgehen sollten. Der Courier war einfach nicht Teil des umfassenderen Plans des Unternehmens für Windows 8. Letztendlich wurde das Courier-Projekt Mitte 2010 eingestellt.
Zwei Jahre später wurde das Konkurrenzprojekt – Microsoft Surface – nur verhalten aufgenommen. In den folgenden Jahren entwickelte sich die Surface-Reihe jedoch zu einem der erfolgreichsten Hardwareprodukte von Microsoft.
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Mit dem Surface Duo hat Microsoft einen weiteren Versuch mit dem Dual-Touchscreen-Formfaktor unternommen. Während das Gerät in vielerlei Hinsicht faszinierend war und mit dem Surface Duo 2 sogar einen Nachfolger erhielt, erregte die Surface Duo-Familie nicht die Aufmerksamkeit des Marktes und endete als Fehlschlag.
Ein Motion-Controller, der keinen physischen Controller erfordert
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Die Wii war ein voller Erfolg für Nintendo, vor allem wegen ihrer Bewegungssteuerung und einer Vielzahl hervorragender Spiele, die diese nutzten.
Natürlich wollten andere Spieler in diesem Bereich den Erfolg von Nintendo wiederholen, was zu PlayStation Move von Sony und Project Natal von Microsoft, besser bekannt als Kinect, führte.
Während Sony mit seinem Move-Controller das Rad nicht neu erfunden hat, hat Microsoft mit Kinect, dem ersten Motion-Controller, der keine physischen Controller erforderte, neue Maßstäbe im Bereich der Bewegungssteuerung gesetzt. Sie konnten Spiele nur mit Ihren Händen und Ihrem Körper steuern; Es war keine zusätzliche Hardware erforderlich.
Als Microsoft versuchte, die Wii zu übertreffen, ging es etwas übertrieben und erfand eine völlig neue Art von Motion-Controller. Während Kinect mehr Gelegenheitsspieler für die Xbox 360 anzog, war die Entscheidung, es mit der Xbox One zu bündeln, einer der Gründe für das Scheitern der Konsole. Obwohl Microsoft es vor fast einem Jahrzehnt eingestellt hat, ist Kinect immer noch eine ziemlich fortschrittliche Hardware, die Sie für eine Reihe von DIY-Projekten verwenden können.
Holoportation
Laut Microsoft ist „Holoportation eine neue Art von 3D-Erfassungstechnologie, die es ermöglicht, hochwertige 3D-Modelle von Menschen in Echtzeit zu rekonstruieren, zu komprimieren und überall auf der Welt zu übertragen.“ Die Technologie nutzt Azure Kinect-Geräte (eine verbesserte Version von Microsoft Kinect) für 3D-Scans.
Mit anderen Worten: Holoportation könnte als Grundlage für eine Mixed-Reality-Videokonferenzplattform dienen, die in Echtzeit animierte 3D-Modelle der Teilnehmer verwendet und nicht von Benutzern erstellte Avatare wie in VRChat.
Leider befindet sich Holoportation noch in einem frühen Stadium, und angesichts der Beliebtheit – oder mangelnden Beliebtheit – von Microsoft HoloLens und anderen Mixed-Reality-Headsets wie dem Apple Vision Pro besteht eine geringe Chance, dass Sie bald mit 3D-gescannten Avataren Ihrer Freunde chatten können.
Modernes, auf Fähigkeiten basierendes Matchmaking
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Nun hätte ich nie gedacht, dass ausgerechnet Microsoft das moderne, fähigkeitsbasierte Matchmaking erfunden hat. Tatsächlich entwickelte das Unternehmen jedoch das erste fähigkeitsbasierte Ranking-System, das speziell für Videospiele entwickelt wurde: TrueSkill. Das System ordnet Spieler anhand ihrer Fähigkeiten ein und vergleicht sie mit anderen Spielern mit einem ähnlichen Fähigkeitsniveau.
TrueSkill unterscheidet sich vom ELO-Bewertungssystem, einer beliebten Rangfolgetechnik zur Berechnung der Spielerfähigkeiten im Schach, dadurch, dass es die Fähigkeiten einzelner Spieler viel schneller berechnen kann und dass es in Spielen mit mehr als zwei Spielern, zu denen die meisten Online-Multiplayer-Videospiele gehören, gut funktioniert. Während das ELO-System die Fähigkeiten mit einer einzigen Zahl angibt, verwendet TrueSkill zwei Zahlen: die durchschnittlichen Fähigkeiten eines einzelnen Spielers und den Grad der Unsicherheit der Fähigkeiten des Spielers.
TrueSkill wurde von Ralf Herbrich und Thore Graepel entwickelt. Sie arbeiteten in den frühen Morgenstunden bei Microsoft und waren beide begeisterte Gamer, wobei Halo 2 zu dieser Zeit ihr Lieblings-Multiplayer-Shooter war. Die Idee, ein neues Ranglisten- und Matchmaking-System für Multiplayer-Videospiele zu entwickeln, entstand während des Spielens der Halo 2-Beta. Sie empfanden das Rangsystem des Spiels als zu langsam bei der Berechnung des Fähigkeitsniveaus einzelner Spieler, was dazu führte, dass hochqualifizierte Spieler Unmengen von Matches absolvieren mussten, um in den Rängen aufzusteigen.
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Was sie entwickelten, war TrueSkill, ein neuartiges Ranking-System, das das fähigkeitsbasierte Matchmaking, wie wir es kennen, ins Leben rief. Das erste Spiel, das TrueSkill verwendete, war Halo 3, und die meisten von Microsoft entwickelten Multiplayer-Spiele verwendeten seitdem entweder TrueSkill oder TrueSkill 2, das 2018 auf den Markt kam.
Entgegen der landläufigen Meinung wurde TrueSkill in Halo 2 nicht verwendet. Allerdings enthielt das Spiel eine Art Prototyp einer fähigkeitsbasierten Spielersuche auf Basis des ELO-Systems, das von Max Hoberman, dem Multiplayer-Hauptdarsteller von Halo 2, entwickelt wurde.
Obwohl Microsoft eine Reihe cooler Erfindungen in seinem Portfolio hat, kämpft es seit jeher mit Hardwareprodukten. Ein typisches Beispiel ist der Courier, ein Gerät, das seiner Zeit ein Jahrzehnt voraus war, aber nie über das Prototypenstadium hinauskam. Eine weitere interessante Kleinigkeit über das Unternehmen ist, dass Microsoft zwar keine Smart-Home-Hardware anbietet, in seinem Smart-Home-Video von 1999 jedoch überraschend viele Dinge richtig gemacht hat.
*️⃣ Quelllink:
(in)berühmte Comis Sans-Schriftart, Microsoft Bob, Windows 95, Microsoft 3D Movie Maker, Windows CE, können Sie für eine Reihe von DIY-Projekten verwenden, Laut Microsoft, Mixed Reality, VRChat, oder das Fehlen davon, Apple Vision Pro Probleme mit Hardware-Produkten, überraschend viele Dinge richtig, das Smart-Home-Video von 1999 ,