Comment rejouer à d'anciens jeux sur CD-ROM sous Windows

C’est beaucoup plus facile de nos jours, mais à l’époque, lorsque vous vouliez jouer à un jeu sur votre PC, vous deviez adopter une approche similaire pour les consoles. Rendez-vous dans un magasin physique, procurez-vous un disque, puis insérez-le dans votre PC. Il est cependant probable qu’aujourd’hui votre PC ne dispose pas de lecteur de CD. Alors, que faites-vous lorsque vous souhaitez jouer à vos anciens jeux sur votre nouveau PC ?

Vous pouvez toujours jouer à ces vieux jeux, même si cela nécessitera un peu d’huile de coude de votre part.

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Obtenez un lecteur de CD

Crédit : Corbin Davenport/Windows Insight

Le premier obstacle à l’ouverture de ces boîtiers de CD poussiéreux consiste à résoudre la limitation matérielle qui vous en empêche : les ordinateurs modernes incluent rarement des lecteurs optiques. Alors que les fabricants de boîtiers ont donné la priorité au flux d’air et à l’esthétique par rapport aux baies de lecteur de 5,25 pouces il y a des années, le disque physique reste la clé d’authentification principale pour la plupart des jeux vendus au détail entre 1995 et 2005.

Alors, comment faire tourner le disque sur votre propre ordinateur ? Les lecteurs de CD réels peuvent être difficiles à acheter de nos jours, mais vous pouvez toujours obtenir un lecteur DVD-RW USB externe avec une relative facilité. Ces périphériques sont largement disponibles, peu coûteux et généralement compatibles plug-and-play avec Windows 10 et 11. Lors de la sélection d’un lecteur, assurez-vous qu’il prend en charge le type de média spécifique de votre collection de jeux ; alors que la plupart des lecteurs de DVD sont rétrocompatibles avec les CD-ROM, les anciens formats propriétaires peuvent nécessiter des vitesses de lecture spécifiques pour fonctionner correctement. Étant donné que les CD sont un format plus ancien que les DVD et que la plupart des lecteurs de DVD prennent en charge les CD, presque tous les lecteurs devraient fonctionner correctement, mais vous devez néanmoins faire vos recherches.

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Alternativement, si vous possédez une ancienne tour de bureau qui prend la poussière, vous pourrez peut-être récupérer un lecteur optique interne. Cependant, connecter un ancien disque interne à une carte mère moderne peut s’avérer difficile. La plupart des disques vintage utilisent l’interface Parallel ATA (IDE), distincte des connecteurs SATA trouvés sur les cartes modernes. Vous auriez besoin d’un adaptateur IDE vers USB alimenté pour connecter ces composants existants à votre plate-forme actuelle. Ce n’est pas impossible, mais c’est difficile.

Avant d’essayer de faire tourner le disque sur le lecteur de votre choix, inspectez la surface des données du disque sous une lumière intense. Gardez à l’esprit que vous recherchez non seulement des rayures de surface, mais également de la « pourriture du disque », de minuscules trous d’épingle où la couche d’aluminium réfléchissante s’est oxydée et désintégrée. Si vous tenez le disque devant une source de lumière et voyez de la lumière traverser le côté de l’étiquette comme des étoiles dans le ciel nocturne, les données de ces secteurs seront irrémédiablement perdues et le lecteur ne parviendra probablement pas à lire les fichiers du jeu.

Créer un ISO à partir du disque

Crédit : Lucas Gouveia/Windows Insight

Cette partie est techniquement facultative, mais c’est quelque chose que je ferais certainement avant de continuer : en faire une copie. S’appuyer sur le disque physique pour chaque session de jeu est risqué ; le support optique se dégrade avec le temps et la rotation constante accélère l’usure du disque fragile et du moteur du lecteur externe. Ainsi, au lieu d’insérer le disque dans ce lecteur à chaque fois que vous souhaitez le lire, créez simplement une image disque, communément appelée fichier ISO. Ce processus crée une réplique numérique bit par bit du support physique, encapsulant la structure du fichier et les données dans un seul fichier sur votre disque dur. Vous en bénéficiez de deux avantages : il archive le jeu de manière permanente, à l’abri de toute dégradation physique, et permet des temps de chargement nettement plus rapides, car les SSD modernes lisent les données de manière exponentielle plus rapidement que les vitesses 1x ou 4x des CD-ROM.

Pour effectuer ce processus d’extraction, vous aurez besoin d’un logiciel spécialisé. Bien que Windows puisse nativement « monter » ou lire des fichiers ISO comme s’il s’agissait de disques virtuels, il ne peut pas les créer à partir d’une source physique sans aide. Des utilitaires tels que ImgBurn ou des alternatives open source comme InfraRecorder font partie des options que vous pouvez consulter pour cela. Lorsque vous utilisez ces outils, assurez-vous de sélectionner la vitesse de lecture correcte. Contrairement aux instincts modernes, il est souvent préférable d’agir plus lentement lors de l’extraction de vieux jeux ; le réglage de la vitesse de lecture au réglage le plus bas possible minimise les erreurs de lecture et garantit une copie plus précise des données. Il est également important de noter le format. Bien que « ISO » soit le terme fourre-tout, certains jeux sur CD en mode mixte qui utilisaient le disque à la fois pour les données de jeu et les pistes audio de qualité CD (audio Redbook) doivent être enregistrés sous forme de fichiers BIN/CUE. Cette paire de formats préserve le timing et les pistes distinctes de l’audio, garantissant ainsi la lecture correcte de la musique du jeu. Une fois extrait, ce fichier numérique devient votre principale méthode d’installation et de jeu.

Exécutez réellement le jeu

Passons maintenant à la partie amusante. Avec les fichiers du jeu en sécurité sur votre stockage, vous devez maintenant convaincre votre système d’exploitation moderne d’exécuter du code écrit pour une ère technologique complètement différente.

Votre première ligne de défense est le mode de compatibilité Windows intégré. Cette fonctionnalité permet à Windows 10 ou 11 d’imiter l’environnement d’anciennes versions, comme Windows 95 ou XP. En cliquant avec le bouton droit sur le fichier exécutable du jeu, en accédant à Propriétés et en sélectionnant l’onglet Compatibilité, vous pouvez demander au système d’exploitation d’émuler les modes de couleur, les résolutions d’écran et les privilèges administratifs hérités. Cette méthode est la moins intrusive, résolvant souvent les problèmes où les jeux ne démarrent pas simplement parce qu’ils ne reconnaissent pas la structure des répertoires ou la gestion de la mémoire d’un système 64 bits.

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Cependant, même si le mode de compatibilité peut permettre l’ouverture du jeu, il ne parvient souvent pas à résoudre les problèmes graphiques ou les problèmes de vitesse causés par le matériel moderne exécutant d’anciennes instructions DirectX.

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Lorsque les outils natifs échouent, la prochaine étape logique consiste à utiliser des couches et des wrappers de compatibilité tiers. Il s’agit de logiciels sophistiqués qui traduisent les appels obsolètes d’un jeu en instructions que votre GPU moderne peut comprendre. Par exemple, des wrappers comme dgVoodoo 2 peuvent convertir les anciennes commandes graphiques Glide ou DirectX 1-7 en appels DirectX 11 ou 12 modernes, corrigeant la corruption de texture et permettant une mise à l’échelle haute résolution. De même, les ports sources ou les interprètes comme ScummVM remplacent complètement l’exécutable du jeu original, en utilisant les fichiers de données du jeu pour exécuter le titre sur un moteur moderne conçu pour le matériel actuel. Cette approche offre le meilleur équilibre entre performances et fidélité, mais nécessite une volonté de bricoler les fichiers de configuration et les versions de correctifs.

Ensuite, pour les titres les plus tenaces, ou si vous souhaitez simplement un environnement “ça marche”, l’option la plus simple est souvent l’approche “nucléaire” : une machine virtuelle (VM). Plutôt que d’essayer de patcher un système d’exploitation moderne pour prendre en charge d’anciens logiciels, une machine virtuelle vous permet d’installer une copie authentique de Windows 98 ou XP dans une fenêtre en mode bac à sable sur votre bureau actuel. Des logiciels comme VMware Workstation ou 86Box émulent le matériel actuel des années 1990, notamment des cartes Sound Blaster spécifiques et des accélérateurs graphiques Voodoo. Étant donné que vous exécutez le jeu dans son environnement natif (une véritable installation de Windows 98), la compatibilité est essentiellement parfaite. Il n’y a aucune couche de traduction ni aucune conjecture impliquée ; le jeu fonctionne exactement comme en 1999 car, en ce qui concerne le logiciel, il fonctionne sur un ordinateur Pentium II en 1999. Cette méthode isole l’ancien logiciel de votre système principal, fournissant ainsi un terrain de jeu sûr, stable et historiquement précis pour votre bibliothèque.

Le fait que nos PC n’aient plus de lecteurs de disque ne signifie pas que vous devez abandonner ces vieux titres. Avec un peu de travail, vous pouvez continuer à les jouer jusqu’à l’ère moderne.

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