Microsoft กำลังขยายโครงสร้างพื้นฐาน generative AI โดยผลักดันความต้องการไฟฟ้า การประมวลผล และการทำความเย็นที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เมื่อศูนย์ข้อมูล AI เติบโตขึ้น ขณะนี้บริษัทมองว่าตัวนำยิ่งยวดที่มีอุณหภูมิสูงเป็นความก้าวหน้าในด้านประสิทธิภาพการใช้พลังงาน ตามข้อมูลของ Windows Insight
การเติบโตของ Microsoft AI กระตุ้นให้เกิดความกังวลเรื่องพลังงาน
การเพิ่มขึ้นของ generative AI ได้บังคับให้บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีต้องขยายศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่ สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ใช้ไฟฟ้าและน้ำจำนวนมหาศาลเพื่อรองรับปริมาณงาน AI และระบบระบายความร้อนขั้นสูง
ในปี 2024 รายงานระบุว่า Microsoft และ Google ใช้ไฟฟ้ามากกว่า 100 ประเทศ Microsoft ยังเผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการใช้น้ำที่เชื่อมโยงกับการขยายระบบคลาวด์และ AI
บริษัทยืนยันว่าการเติบโตของศูนย์ข้อมูลจะไม่ทำให้ค่าไฟฟ้าในท้องถิ่นเพิ่มขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงการรับรองที่คล้ายกันจากบริษัทต่างๆ เช่น OpenAI
อย่างไรก็ตาม ชุมชนที่อยู่ใกล้ศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่มักจะก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับต้นทุนพลังงานที่สูงขึ้น ข้อจำกัดในการเข้าถึงน้ำ มลพิษ และแม้แต่การแบ่งพื้นที่ที่เชื่อมโยงกับการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่รวดเร็ว
ตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิสูงเข้ามาในภาพ
เพื่อจัดการกับความท้าทายด้านประสิทธิภาพ Microsoft กำลังสำรวจตัวนำยิ่งยวดอุณหภูมิสูง (HTS) สำหรับระบบไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูล
วัสดุ HTS ช่วยให้กระแสไฟฟ้าไหลโดยไม่มีความต้านทานเป็นศูนย์ ซึ่งช่วยลดการสูญเสียพลังงานระหว่างการส่งและเพิ่มประสิทธิภาพโดยรวม ต่างจากการเดินสายทองแดงแบบดั้งเดิม สายเคเบิล HTS มีขนาดเล็กกว่ามาก ทำให้ห้องไฟฟ้ามีขนาดกะทัดรัดมากขึ้น และเค้าโครงสิ่งอำนวยความสะดวกที่ได้รับการปรับปรุงให้เหมาะสม
Microsoft เชื่อว่า HTS สามารถช่วยสร้างระบบศูนย์ข้อมูลที่สะอาดขึ้นและประหยัดพื้นที่มากขึ้น อย่างไรก็ตาม การนำไปใช้ยังคงจำกัดเนื่องจากความซับซ้อนทางเทคนิคและค่าใช้จ่ายล่วงหน้าสูง
แม้ว่าสายเคเบิล HTS จะขจัดความต้านทานไฟฟ้า แต่ระบบรองรับยังคงต้องการการระบายความร้อน วัสดุสำคัญที่ใช้ในเทคโนโลยี HTS คือเทปแบเรียมคอปเปอร์ออกไซด์ของแรร์เอิร์ธผลิตส่วนใหญ่ในประเทศจีน การผลิตในปัจจุบันส่วนใหญ่สนับสนุนการวิจัยนิวเคลียร์ฟิวชัน แต่ความต้องการที่เพิ่มขึ้นได้ช่วยลดต้นทุนลง
ทบทวนการส่งกำลังทางไกลอีกครั้ง
ไมโครซอฟต์ยังมองเห็นศักยภาพของ HTS ในระบบส่งกำลังระยะไกล สายไฟแบบดั้งเดิมต้องมีระยะห่างสูงสุด 70 เมตร สายส่ง HTS สามารถทำงานได้โดยมีระยะห่างเพียง 2 เมตร
รอยเท้าที่ลดลงนี้อาจช่วยลดข้อจำกัดการใช้ที่ดินและความท้าทายด้านกฎระเบียบเมื่อเชื่อมต่อศูนย์ข้อมูล AI ใหม่เข้ากับกริด
บริษัทได้ส่งสัญญาณการเปิดกว้างในการเป็นพันธมิตรกับผู้ให้บริการพลังงานเพื่อปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานกริดให้ทันสมัยโดยใช้เทคโนโลยี HTS
นอกเหนือจากการสำรวจทางเทคนิคแล้ว Microsoft ยังได้เปิดตัวโครงการริเริ่มโครงสร้างพื้นฐาน AI “ที่เน้นชุมชนเป็นอันดับแรก” โปรแกรมนี้มีเป้าหมายเพื่อจำกัดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ควบคุมค่าไฟฟ้า ลดการใช้น้ำ และสร้างงานในท้องถิ่นในภูมิภาคที่มีศูนย์ข้อมูลใหม่
ในขณะที่ปริมาณงาน AI ยังคงขยายตัวต่อไป ความทะเยอทะยานด้านพลังงานตัวนำยิ่งยวดของ Microsoft เน้นย้ำว่าระยะต่อไปของ generative AI อาจไม่ได้ขึ้นอยู่กับชิปและรุ่นเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับฟิสิกส์ของไฟฟ้าด้วย
*️⃣ ลิงค์ที่มา:
Windows Insight เผชิญกับคำวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการใช้น้ำ จะไม่ขึ้นค่าไฟฟ้าในท้องถิ่น บริษัทต่างๆ เช่น OpenAI